La legge sui marchi in Giappone è più accessibile ai fondatori stranieri di quanto la maggior parte delle persone presuma, e comprendere correttamente il sistema è il primo passo verso una protezione reale in uno dei più grandi mercati dell'Asia.
Perché la protezione del marchio in Giappone è importante per i marchi stranieri
Il Giappone opera con un sistema di primo deposito, il che significa che il primo richiedente solitamente prevale, indipendentemente dall'uso non registrato precedente. Per un fondatore straniero che costruisce un marchio dall'esterno del paese, questo fatto cambia l'urgenza della decisione. Aspettare che il tuo prodotto venga lanciato in Giappone potrebbe essere già troppo tardi.
Dato il sistema giapponese del primo a depositare, si raccomanda di ottenere la protezione del marchio anche se i prodotti di marca non sono ancora venduti o i servizi non sono ancora forniti nel paese. Qualsiasi azienda che desideri garantire che il proprio marchio sia ben protetto prima di espandersi a livello internazionale dovrebbe avere il Giappone come paese prioritario nella propria lista di marchi.
I marchi in Giappone sono regolati dalla Legge sui Marchi e amministrati dall'Ufficio Brevetti giapponese a Tokyo. Un marchio registrato garantisce l'esclusività a livello nazionale ed è la base legale per l'applicazione nei tribunali e attraverso le dogane giapponesi. Questa protezione si estende anche alle principali piattaforme di e-commerce attive nel mercato giapponese.
Il requisito del benrishi: cosa devono sapere i fondatori stranieri
Le aziende straniere possono garantire i diritti sui marchi in Giappone. Tuttavia, secondo la legge sui marchi giapponese, devi nominare un rappresentante locale, chiamato Benrishi o avvocato specializzato in brevetti giapponese, per gestire la domanda presso l'Ufficio Brevetti del Giappone. Questo non è facoltativo.
Ai sensi dell'articolo 8 della Legge sui brevetti, che è applicabile ai marchi in base alla Legge sui marchi, le persone che non risiedono o non hanno domicilio in Giappone non possono condurre alcuna procedura relativa alle domande di marchio o ai diritti di marchio direttamente con il JPO e devono nominare un rappresentante in Giappone. Il tuo benrishi agisce come ponte legale tra la tua azienda e il JPO.
Il JPO non accetta pagamenti diretti da richiedenti residenti al di fuori del Giappone. Invece, tutti i pagamenti devono essere effettuati tramite un rappresentante nominato, come un avvocato specializzato in marchi, che risiede o è domiciliato in Giappone. Ciò significa che il tuo rappresentante gestisce non solo i documenti ma anche tutte le transazioni finanziarie con l'ufficio.
Il processo di registrazione del marchio in Giappone, passo dopo passo
Prima di avviare il processo di registrazione, è essenziale condurre una ricerca sui marchi utilizzando J-PlatPat, il database ufficiale dei marchi del JPO. Questa ricerca ti aiuta a identificare i conflitti prima di investire in una registrazione formale.
La tua domanda deve includere un elenco dettagliato di beni e servizi classificati secondo il sistema di classificazione di Nizza. Se rivendichi la priorità in base a una domanda precedente depositata in un altro paese, devi dichiararlo al momento del deposito. Una copia autenticata della domanda straniera originale deve quindi essere presentata entro 3 mesi dalla data di deposito giapponese.
Il processo di registrazione del marchio in Giappone dura tipicamente da 7 a 12 mesi dalla data di deposito al completamento. L'ufficio brevetti giapponese (JPO) esamina la domanda entro 4 - 7 mesi. Successivamente, emette una decisione di registrazione o una notifica dei motivi di rifiuto. Rispondete attentamente a qualsiasi avviso di rifiuto, perché perdere una scadenza porta all'abbandono.
Prospettiva dell'esperto sulla strategia dei marchi in Giappone
Il sistema di marchi del Giappone premia la preparazione e punisce il ritardo. I fondatori stranieri spesso commettono l'errore di depositare solo dopo aver confermato la trazione commerciale nel mercato giapponese. A quel punto, un concorrente locale o un troll dei marchi potrebbe aver già depositato un segno identico o simile. L'approccio corretto è depositare in anticipo, prima di qualsiasi annuncio pubblico del tuo prodotto o marchio. Dovresti anche registrare sia il tuo marchio in inglese che il suo equivalente in katakana fin dall'inizio. I consumatori giapponesi cercano in caratteri giapponesi e i tribunali trattano le varianti di scrittura come marchi separati. Una singola registrazione in lettere romane lascia lacune significative nella tua protezione. Budget per l'intero processo, incluse le tue spese benrishi, le spese di deposito JPO e i costi di traduzione, fin dal primo giorno.
Prospettiva del settore, avvocati di proprietà intellettuale a Tokyo
Costi e tempistiche da pianificare
Le tasse governative sono di circa ¥40,200 per classe per l'archiviazione e la registrazione combinate sulla rotta forfettaria. Le spese professionali variano in base alla complessità, alle obiezioni e alle traduzioni, ma la registrazione in 1 classe può essere effettuata nella maggior parte dei casi per meno di USD 2,000. Dovresti sempre confermare le tasse JPO attuali prima di depositare, perché gli importi sono soggetti a modifiche.
La tassa di domanda è di ¥12,000 per la prima classe di beni o servizi, con un extra di ¥8,600 per ogni classe successiva. Sono possibili domande multi-classe, ma è consentito solo 1 marchio per domanda.
La protezione del marchio dura 10 anni dalla data di registrazione ed è rinnovabile indefinitamente con incrementi di 10 anni. Il rinnovo può essere pagato in un'unica soluzione o in 2 rate. Pianifica questo costo nel budget a lungo termine del tuo brand fin dall'inizio.
Proteggere la tua registrazione dopo che è stata concessa
La registrazione è l'inizio, non la fine. I marchi non utilizzati per 3 anni consecutivi dopo la registrazione sono vulnerabili alla cancellazione su richiesta di una terza parte interessata. Conserva le prove d'uso, inclusi imballaggi, pubblicità, fatture e siti web destinati al Giappone.
Ignorare le versioni katakana e kanji del tuo marchio è un errore comune. Proteggi sia gli script inglesi che quelli giapponesi fin dal primo giorno. Molti proprietari di marchi si concentrano solo sul loro marchio in caratteri latini e scoprono in seguito che le versioni in caratteri giapponesi del loro marchio sono già state registrate da altre parti.
Il Protocollo di Madrid consente alle aziende straniere di registrare i propri marchi in Giappone tramite una singola domanda internazionale. Invece di depositare separatamente in ogni paese, le aziende possono presentare 1 domanda all'ufficio marchi del proprio paese. Ciò riduce i costi e semplifica il processo evitando depositi e commissioni multipli in ogni singolo paese. Tuttavia, il deposito nazionale diretto presso il JPO spesso offre una comunicazione più chiara con gli esaminatori ed è preferito per i marchi di alto valore.
Conclusione
La registrazione del marchio in Giappone è un processo strutturato e realizzabile per qualsiasi fondatore straniero che comprende le regole. Non hai bisogno di un ufficio a Tokyo. Hai bisogno del rappresentante giusto, di una decisione di deposito anticipata e di una strategia di marchio completa che copra entrambi i sistemi di scrittura. Dato il sistema di primo deposito del Giappone, ottenere la protezione del marchio in Giappone è altamente raccomandato anche prima che i tuoi prodotti o servizi di marca siano disponibili nel paese. Agisci in anticipo, scegli un benrishi qualificato e tratta il tuo marchio giapponese come una risorsa fondamentale del tuo marchio internazionale, non come un ripensamento.
